“Halkın Başkanı” ve “Hindistan’ın Füze Adamı” olarak bilinen Dr. APJ Abdul Kalam, (Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam) hayatı adanmışlık, zeka ve tevazu örneği olan dikkate değer bir şahsiyetti.
15 Ekim 1931’de Rameswaram, Tamil Nadu’da doğan Kalam, mütevazi bir başlangıç yaparak Hindistan’ın en ünlü bilim adamlarından, devlet adamlarından ve düşünürlerinden biri haline geldi.
Dr. APJ Abdul Kalam’ın hayatı, azim, adanmışlık ve ülkesine hizmet etmenin dikkate değer bir hikayesidir. Babası Jainulabdeen tekne sahibi ve yerel bir caminin imamıydı, annesi Ashiamma ise ev hanımıydı. Mali kısıtlamalarla karşı karşıya olmasına rağmen, Kalam’ın ebeveynleri ona dürüstlük, alçakgönüllülük ve sıkı çalışma gibi güçlü değerleri aşıladılar.
Kalam’ın yolculuğu azmin ve tutkunun gücünün bir kanıtıdır. Mütevazı bir çevrede büyüdüğü için eğitimine devam ederken birçok zorluğun üstesinden geldi. Kalam, genç bir çocukken bilime ve matematiğe büyük bir ilgi gösterdi. Hırslı bir okuyucuydu ve çeşitli konulardaki kitapları keşfetmek için saatler harcadı. Merakı ve bilgiye olan açlığı onu mühendislik alanında kariyer yapmaya yöneltti.
Bilime, havacılık ve uzay mühendisliğine olan erken ilgisi onu Madras Teknoloji Enstitüsü’nde havacılık mühendisliği okumaya yöneltti. Eğitimini tamamladıktan sonra Savunma Araştırma ve Geliştirme Örgütü’ne (DRDO) ve daha sonra Hindistan Uzay Araştırma Örgütü’ne (ISRO) katıldı ve burada Hindistan’ın füze ve uzay programlarına önemli katkılarda bulundu.
Kalam’ın en dikkate değer başarılarından biri, Hindistan’ın 1998’de nükleer güç haline gelmesini sağlayan nükleer testlerinde oynadığı önemli roldü. Füze teknolojisindeki liderliği ve uzmanlığı ona hem Hindistan’da hem de uluslararası alanda yaygın hayranlık ve saygı kazandırdı. Ayrıca onun bu çabaları Hindistan’ın savunma yeteneklerini ve küresel arenadaki itibarını güçlendirdi.
Kalam, bilimsel çabalarının ötesinde eğitime ve gençliğin güçlendirilmesine derinden bağlıydı. Eğitimin Hindistan’ın potansiyelini ortaya çıkarmanın anahtarı olduğuna inanıyordu ve gençlere ilham vermek, onlara rehberlik etmek için yorulmadan çalıştı. İlgi çekici dersleriyle ve öğrencilerle olan etkileşimleriyle tanınıyordu; öğrencilerle içgörülerini paylaşıyor, onları büyük hayaller kurmaya ve hedeflerine ulaşmak için çok çalışmaya teşvik ediyordu. Bilgeliği, alçakgönüllülüğü ve hizmete olan bağlılığıyla sayısız öğrenciye ilham veren popüler bir öğretim görevlisi ve akıl hocasıydı.
2002 yılında Kalam, Hindistan’ın 11. Cumhurbaşkanı seçildi ve bu koltuğa oturan ilk bilim adamı oldu. Görev süresi boyunca eğitim, inovasyon ve kırsal kalkınma gibi konulara odaklanarak başkanlığa yeni bir bakış açısı getirdi. Konumunu hayatın her kesiminden insanlarla, özellikle de Hindistan’ın ilerlemesinin gelecekteki mimarları olarak gördüğü gençlerle bağlantı kurmak için kullandı. Görevi boyunca güçlü, müreffeh ve kapsayıcı bir Hindistan vizyonuyla onlara ilham vererek ülke çapındaki öğrencilerle ve topluluklarla iletişim kurmaya devam etti.
Kalam, Başkanlık görevini tamamladıktan sonra kamusal hayatta aktif olarak çevresel sürdürülebilirlik, bilimsel araştırma ve ulusal kalkınma gibi çeşitli konuların savunuculuğunu yaptı. Tamil Nadu’daki küçük bir kasabadan Rashtrapati Bhavan’a yaptığı olağanüstü yolculuğu anlatan otobiyografisi “Ateşin Kanatları” da dahil olmak üzere birçok kitap yazdı.
27 Temmuz 2015’te Hindistan Shillong Yönetim Enstitüsü’nde bir ders verirken kalp krizi geçirdi ve vefat etti. Ölümü, Hindistan’da ve dünya çapında milyonlarca kişi tarafından büyük bir üzüntüyle karşılandı.
Dr. APJ Abdul Kalam’ın mirası, nesiller boyu Hintlilere ve dünyadaki tüm insanlara ilham vermeye devam ederek onlara daha iyi bir dünya yaratmak için bilginin, azmin ve hizmetin gücünü hatırlatacaktır. Kalam; bilime, eğitime ve ulusal kalkınmaya yaptığı katkılardan dolayı saygı duyulan, hayatını ülkesinin ve halkının hizmetine adayan gerçek bir vatansever olarak saygıyla ve sevgiyle anılmaya devam edecektir.
